Gelebte Ökumene in Wertheim und der Nordirland-Konflikt

In Akte Nr. 82 befindet sich ein im Jahr 1970 verfasster Brief des Pfarrers Helmut Zeilinger an niemand geringeren als Reverend Ian Paisley. Der 2014 verstorbene Gründer der Freien Presbyterianischen Kirche sowie der Demokratisch-Unionistischen Partei (DUP) war u. a. Mitglied des Europäischen Parlaments und verzögerte durch seine harte Haltung gegenüber den katholischen Iren eine Versöhnung im Nordirland-Konflikt.

Die damals in den Medien stets präsente Lage in Nordirland beschäftigte auch die Hospitalpfarrei, mit der die Kirchengemeinde Waldenhausen zu dieser Zeit vereinigt war. Sie pflegte, wie sich (absichtlich?) bereits aus dem ersten Satz des Schreibens entnehmen lässt, ein gutes Verhältnis mit den dort ansässigen Katholiken. „Some time ago, in our city of Wertheim a group of Protestant and Catholic laymen, pastors and priests met as they are used to get together from time to time.“ Pfarrer Zeilinger fasst den Inhalt des Gruppengesprächs über den Nordirland-Konflikt zusammen, bevor er dem Reverend deren gemeinsame Haltung darüber präsentiert – eine Meinung, die beim Empfänger des Schreibens wohl auf wenig Gegenliebe gestoßen ist. „But we now have the idea that even those social and political problems could be solved through men of good will. We are convinced that the time should have passed in which one tried to solve problems through polemics and through methods like fire and sword.“

Doch warum wenden sich die Wertheimer an Ian Paisley? Neben der Bekundung des Interesses am und der Sorge bzgl. des Nordirlandkonflikts ist es „an indication for that kind of partnership of Protestant and Catholic Christians which we started in our region and which should become self-evident in many and different ways all over the world, and so also in your country.“ – Geradeaus gesagt: Sehen Sie, es geht auch anders!